Jaarlijks eindigt meer dan een derde van de huwelijken in een echtscheiding. Elke echtscheiding brengt een hoop leed en verdriet met zich mee. Dit geldt niet alleen voor de partners zelf, maar vooral ook voor de kinderen. Jaarlijks maken zo’n 70.000 kinderen de scheiding van hun ouders mee. In ongeveer 20% van de gevallen gaat dat niet goed en raken kinderen blijvend beschadigd door hun ruziënde ouders. Zij zijn onderdeel geworden van een vechtscheiding.
Professionals
Er is steeds meer aandacht voor deze zorgwekkende ontwikkeling en inmiddels bestaan er vele projecten, zoals ‘Ouderschap blijft’, ‘Kies’, en ‘Villa Pinedo’, de online plek voor kinderen van gescheiden ouders. Ook wordt de bijzonder curator steeds vaker ingezet. Deze vertegenwoordigt in de procedure de stem en belangen van het kind.
Daarnaast is er ook een belangrijke rol weggelegd voor de professionals die bij het echtscheidingsproces betrokken zijn. Zij moeten de belangen van de kinderen in ieder geval centraal kunnen stellen. De professional moet gespecialiseerd zijn. Hierbij valt niet alleen te denken aan de betrokken advocaten en mediators, maar uiteraard ook aan de rechterlijke macht.
Regierechter
Al enige tijd zoekt de Raad voor de Rechtspraak naar manieren om echtscheidingen sneller en beter af te wikkelen, zodat de belangen van kinderen beter worden gewaarborgd en een vechtscheiding kan worden voorkomen. Een belangrijk initiatief vormt het invoeren van de regierechter. Nu worden alle geschillen die partijen rondom de scheiding hebben, beslecht door verschillende rechters. Vanaf medio 2017 zal dit veranderen. In elke echtscheidingszaak zal dan één ervaren echtscheidingsrechter worden aangewezen, die alle geschillen rondom de echtscheiding zal behandelen, zoals boedelverdeling, alimentatie en de zorgregeling voor de kinderen.
De regierechter neemt een actieve rol in en praat met de kinderen, partners en mogelijke hulpverleners om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van de gezinssituatie en de problemen die er spelen. De rechter kan daarnaast in iedere stand van het geding partijen bij zich roepen, om over strijdpunten te praten en deze op te lossen. Doel is om de belangen van het kind beter te waarborgen. Ook zal veel sneller dan nu het geval is, een zitting kunnen worden gepland. Het risico van escalatie wordt daardoor kleiner. Uiteraard worden ook de (on)mogelijkheden van mediation door de rechter verkend. Samen tot een oplossing komen is immers altijd de beste manier om een echtscheiding af te wikkelen.
Het daadwerkelijke effect van deze nieuwe werkwijze blijft natuurlijk afwachten, maar het lijkt een belangrijke stap vooruit. De belangen van kinderen komen immers veel centraler te staan. Het kind moet uit de knel! Daar zijn de meesten onder ons het wel over eens.
Heeft u vragen over het vorenstaande of over andere zaken? Neemt u dan gerust contact met ons op.