Wanneer u door toedoen van een ander fysiek of psychisch letsel oploopt, dan kunt u recht hebben op een schadevergoeding. Volgens de wet kunt u dan uw schade verhalen op de aansprakelijke partij.
De schade kan bestaan uit materiële en immateriële schade. Materiële schade omvat de kosten die u door het voorval hebt moeten maken. Denk bijvoorbeeld aan een rekening van de fysiotherapeut of kosten voor huishoudelijke hulp.
Daarnaast kunt u recht hebben op een immateriële schadevergoeding, ook wel smartengeld genoemd. Dit is een financiële compensatie voor pijn, verdriet, angst en gederfde levensvreugde. Het smartengeld kan uw leed niet wegnemen, het is bedoeld als erkenning ervan.
Hoogte smartengeld
De rechter bepaalt de hoogte van het smartengeld. Daarbij kijkt de rechter naar alle omstandigheden van het geval.
Zo let de rechter onder andere op de oorzaak van het ongeval, de ernst van het letsel en het herstel ervan en hoeveel invloed dit heeft op het dagelijks leven van het slachtoffer. Ook wordt gekeken naar bedragen die door rechters eerder in vergelijkbare zaken zijn toegekend.
Daarnaast is in september 2025 de Rotterdamse Schaal gepubliceerd. Dit is een model met richtlijnen voor het smartengeld bij verschillende soorten letsel. De bedragen in dit model zijn veelal hoger dan de vergoedingen die eerder in Nederland werden toegekend. Daardoor is de kans groter dat slachtoffers een hogere smartengeldvergoeding ontvangen.
Smartengeld na motorongeval
Een voorbeeld is een uitspraak van de rechtbank Roermond van 12 april 2023. [1] In deze zaak ging het om een ernstig verkeersongeval waarbij het slachtoffer een hoge dwarslaesie opliep. De rechtbank kende een smartengeldvergoeding toe van € 150.000,-.
Smartengeld na arbeidsongeval
Een ander voorbeeld betreft een uitspraak van de rechtbank Rotterdam van 17 januari 2025.[2] Het slachtoffer viel tijdens haar werk van een onveilige ladder en liep daarbij tandletsel en een gebroken hielbeen op. De rechter kende een voorschot op het smartengeld toe van € 6.000,-.
Hoogste smartengeldvergoeding
In een ingrijpende strafzaak kende de rechtbank Rotterdam op 12 juli 2024 de hoogste smartengeldvergoeding in Nederland toe.[3] Het slachtoffer werd met een vuurwapen in het hoofd geschoten en liep daardoor meerdere schedelfracturen en blijvend hersenletsel op. In deze zaak kende de rechtbank een smartengeldvergoeding toe van € 400.000,-.
Tot slot
Heeft u lichamelijk of psychisch letsel opgelopen door iemand anders? Dan kunt u recht hebben op een schadevergoeding. Smartengeld is daar een onderdeel van. Het is een financiële compensatie voor pijn, verdriet, angst en gederfde levensvreugde. De hoogte ervan hangt af van alle omstandigheden van het geval.
Een positieve ontwikkeling is de komst van de Rotterdamse Schaal. De smartengeldvergoedingen uit dit model liggen namelijk veelal hoger dan eerder in Nederland werd toegekend. Toch blijft het maatwerk: ieder slachtoffer is anders.
Vragen
Heeft (fysiek of psychisch) letsel opgelopen en/of hebt u vragen over uw schadevergoeding? Neem gerust contact op met ons kantoor. Wij helpen u graag verder en denken met u mee!
[1] Rechtbank Roermond 12 april 2023, ECLI:NL:RBLIM:2023:2435.
[2] Rechtbank Rotterdam 17 januari 2025, ECLI:NL:RBROT:2025:466.
[3] Rechtbank Rotter4dam 12 juli 2024, ECLI:NL:RBROT:2024:6787.